TERMÓMETROS DE LÍQUIDO

Están constituidos por un TUBO DE VIDRIO EXTERIOR, y un CAPILAR interior de diámetro constante, en uno de cuyos extremos se encuentra un BULBO o depósito, mientras que el otro ha sido soldado a la llama de manera tal que el tubo no contenga aire.

En el bulbo se encuentra contenido un líquido (generalmente mercurio), y lo que el termómetro mide es el volumen de ese líquido a presión constante. El mercurio es el único metal que se presenta en estado líquido a temperatura ordinaria, ya que su punto de fusión es de -38.9 ºC y su punto de ebullición de 356.95 ºC.

Los termómetros de mercurio son los más ampliamente utilizados, siendo adecuados para medir la temperatura del organismo humano (TERMÓMETROS CLÍNICOS) y las temperaturas del medio ambiente. El mercurio además, tiene la ventaja de ser opaco, lo que facilita su lectura.

Existen diferentes termómetros que utilizan líquidos, nosotros estudiamos solamente dos de ellos: el TERMÓMETRO CLÍNICO (de uso doméstico) y el TERMÓMETRO DE LABORATORIO. Ambos tipos de termómetro poseen las mismas partes:

• TUBO DE VIDRIO EXTERIOR
• CAPILAR
• ESCALA TERMOMÉTRICA
• BULBO
• SUSTANCIA TERMOMÉTRICA

TERMÓMETRO DE LABORATORIO

TERMÓMETRO CLÍNICO

En el termómetro clínico el capilar en la zona cercana al bulbo se curva y se angosta más. A esta zona del capilar se le llama ESTRANGULAMIENTO. Cuando el termómetro se retira del contacto con la axila, la temperatura del mercurio disminuye, y el estrangulamiento no permite que el mercurio "baje". Si bien el mercurio se contrae al disminuir la temperatura, no puede pasar por el estrangulamiento, quedando marcada la medida de la máxima temperatura.